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第285章 西营夜火（第1页）

永明三年三月十八，灵州。

围城第一百零六天。

耶律察割站在大营望楼上，手中攥着两封刚从东面送来的军报，脸色阴沉得能滴出水来。

第一封是耶律休哥的亲笔信，用契丹文草草写成，言简意赅：“东路与南朝议和，条件将成。中路军仍困太原，汝部宜早做打算，勿陷孤军。”

第二封更糟，是留守西京的族弟密报，用汉字书写，字迹潦草：“母族萧氏与乙室部争草场，死伤百余。可汗病重，诸子争位，粮秣输送已断半月。兄速归，迟则生变。”

两封信，如两记重锤砸在耶律察割心头。

他望向眼前的灵州城。三个半月的围攻，这座城像块啃不动的硬骨头，崩掉了西路军数万精锐的牙齿。火炮轰不塌的城墙，地雷炸不开的防线，还有那神出鬼没的袭粮骑兵——就在昨日，又一支运粮队在百里外被焚，押粮官的首级被挂在路边树上，旁边插着木牌，汉字歪歪扭扭：“此路不通”。

“元帅……”副将萧忽古小心翼翼开口，“粮草只够十日了。战马杀了三成，士卒一日两餐稀粥，怨声渐起。”

耶律察割沉默。

他想起临行前，兄长耶律斜轸的叮嘱：“察割，西路的关键是快。灵州若不能速下，便转围困，待东路破洛阳、中路下太原，三路合兵，西北自平。”

如今呢？东路在议和，中路困在太原，而他，被死死钉在灵州城下。

他再次望向灵州城。黄昏时分，城头炊烟袅袅，虽不密集，却稳定如常。相比之下，自家营中的炊烟稀稀拉拉，甚至有几处营帐根本没生火——那是断粮的征兆。

“传令。”耶律察割终于开口，声音干涩，“今夜子时，各部整装，焚弃辎重，撤军。”

萧忽古愕然：“元帅！围了将近四月，就这么……”

“不撤，等着饿死在这儿吗？！”耶律察割暴怒，随即又强压火气，低声道，“东路一和，南朝便能腾出手来。若洛阳派兵西进，与灵州守军前后夹击……你想让六万儿郎葬身异乡？”

萧忽古哑口无言。

“记住——”耶律察割盯着他，“撤，但不是败退。营帐照旧，篝火加柴，做出大军仍在的假象。子时一到，骑兵先行，步卒押后，沿途设伏兵阻截追兵。遗弃的粮车、帐篷，全部浇油，走时点燃。”

“那……伤兵呢？”

耶律察割闭了闭眼：“能走的带走，不能走的……”他顿了顿，“留些干粮，自生自灭吧。”