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第2章 初入云海（第3页）
灵植园位于一处向阳的山坳，被低矮的石墙和简单的禁制光幕环绕。入口处，两名穿着灰色杂役袍、腰间挂着短棍的弟子正抱着胳膊闲聊，脸上带着监工特有的懒散和审视。看到林风拿着役牌匆匆跑来，其中一人抬了抬下巴：“新来的？东三区，自己进去！王师兄在里面，听他吩咐！手脚麻利点！巳时前那片杂草必须清干净！”
园内灵气果然比石庐浓郁许多，呼吸间都带着草木的清新。一片片划分整齐的田畦里，种植着形态各异的低阶灵植。东三区种植的是一种尺许高、叶片狭长、边缘带着细微锯齿、散发着微弱青光的灵草——凝气草。田垄间，杂草丛生，甚至有些杂草的叶片边缘也闪烁着不正常的微光，显然在争夺着宝贵的灵气。
一个身材矮壮、皮肤黝黑、穿着同样灰色杂役袍的青年正拄着锄头，一脸不耐地等着。他就是王师兄。看到林风，他随手将一把刃口磨得发亮但异常沉重的除草短锄扔到林风脚边，溅起几点泥星。
“喏！那片！”王师兄用下巴指了指一大片长势旺盛的杂草，“看清了！贴着地皮铲！根必须断！但绝不能伤到凝气草的根须！碰断一根草叶子，扣你三天灵谷！巳时前弄不完，再加罚挑十缸水！别磨蹭！”
命令如同冰雹砸下，毫无转圜余地。林风捡起那沉重的短锄，锄柄冰凉粗糙。他蹲下身，看着那些紧贴着凝气草根部生长的、根系同样发达的杂草，心头沉甸甸的。这需要怎样的眼力和巧劲？他不敢多想，学着旁边一个老杂役的样子，屏住呼吸，将短锄小心地探入草根之下，手腕用力一撬！泥土翻开，杂草被连根带起，而旁边的凝气草叶片只是微微晃动。成了！他心头微松，立刻投入这枯燥、费力、却又容不得半点马虎的劳作中。
汗水很快模糊了视线，顺着鼻尖、下巴滴落在泥土里。沉重的短锄每一次挥动都牵扯着酸痛的臂膀和腰背。阳光逐渐毒辣起来，烘烤着大地。旁边传来王师兄粗声的呵斥：“那个谁！眼瞎了？草根留那么长！想让它明天又长出来？重弄！”“动作快点！没吃饭吗？照你这速度，天黑也弄不完！”
时间在汗水和呵斥声中流逝。当最后一片区域的杂草被清理干净，林风感觉自己的腰已经直不起来了，双臂沉重得如同不属于自己。他瘫坐在田埂上，大口喘着粗气，喉咙干得冒烟。衣服早已被汗水浸透，紧紧贴在身上。
“哼，算你运气。”王师兄检查完，勉强哼了一声，算是认可。他丢过来一个水囊和一个冰冷的粗面饼子，“赶紧吃！吃完去采摘北边那片成熟的凝气草！要带根须的！根须上必须带着原土！用玉片小心切下！损伤一点药效，唯你是问！”他指了指旁边一堆薄如柳叶、边缘锋利的玉片。
采摘比除草更需要耐心和细致。林风强打精神，拿起那冰凉锋锐的玉片，小心翼翼地探入凝气草根部松软的泥土里，屏住呼吸，手腕极稳地一旋一挑，将整株灵草连同包裹着根须的一小团泥土完整地剥离出来，再轻轻放入旁边的玉盒内。他全神贯注，仿佛在进行一场无声的战斗，每一株都凝聚着十二分的小心。
“啧，手倒是稳。”王师兄不知何时踱了过来，看着林风一丝不苟的动作，脸上那惯常的刻薄似乎松动了一丝，但很快又被严厉取代，“快点！库房那边的差事你想拖到天黑吗？”
日头偏西时，林风终于拖着灌了铅的双腿，带着满身的泥点和草屑，冲向了位于山脚、如同巨兽匍匐的巨大石砌库房。负责交接的是一个同样年轻、脸上带着几分愁苦的外门弟子。
“丙字三号仓…沉铁废料…”那弟子核对着林风递上的役牌，叹了口气，指了指仓库深处一条幽暗的通道，“最里面左手边！堆着那些黑疙瘩的就是！用那边的‘地龙车’推！小心点，死沉死沉的！演武场西侧废料堆，知道地方吧？快点，那边李师兄等着清点入库呢！”
林风顺着指引，在昏暗的仓库深处找到了目标——一堆黑黢黢、形状不规则、散发着金属寒气和土腥味的矿石废料，每一块都有人头大小，密度惊人。旁边停着一辆木制的独轮推车，轮子包裹着铁皮，看起来还算结实。他咬紧牙关，开始一块块地将那些冰冷的沉铁搬上车。每搬动一块，都感觉手臂的肌肉在哀嚎。好不容易装满一车，推起来更是无比吃力，车轮在粗糙的石板地上发出刺耳的呻吟，车身剧烈摇晃，仿佛随时会散架。
通往山腰演武场的路，是漫长而陡峭的石阶。林风将全身的力气都压在车把上，身体前倾成弓形，汗水如同小溪般淌下，在身后冰冷的石阶上留下深色的印记。每一次将沉重的车轮推上更高一级台阶，都像是用尽了毕生的力气。肺叶火辣辣地疼，眼前阵阵发黑。
当他终于看到演武场那开阔的场地边缘时，几乎要虚脱。远远地，就听到一阵激烈的争吵声传来。
“张怀！你他娘属乌龟的？让你运点废料，磨蹭到日头落山？耽误了李师兄清点入库，这月的灵石你还想不想要了？”一个尖利刺耳的声音咆哮着。
“刘师兄…真…真不怪我…”另一个带着哭腔的声音辩解着，“地龙车半路…车轴断了！我…我扛着几块跑回来的…实在搬不动了…”正是库房那个愁苦的弟子张怀。
林风推着那车沉重的沉铁，如同推着一座小山，艰难地挪到近前。只见演武场西侧堆着些杂物，一个身材瘦高、穿着蓝色杂役袍、眉眼间满是戾气的青年（刘师兄）正指着瘫坐在地、满脸汗水泪水和泥污的张怀破口大骂。旁边还站着几个同样穿着蓝袍的外门弟子，抱着胳膊，脸上带着幸灾乐祸的冷笑。
“扛不动？扛不动你还有脸回来？”刘师兄唾沫横飞，抬脚就要去踹张怀。
“刘师兄！”林风用尽力气喊了一声，声音嘶哑得厉害。他停下地龙车，指着自己车上堆得冒尖的沉铁废料，“张师兄那边的…我…我帮他运过来了！”他喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
