八一中文

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阿莲仔姐说那是她孩提时期的事。

像他们这种乡下地方，当时家家户户都是以务农维生，在那个时候，几乎整座村子都是向一个姓范的大地主租地的，那个大地主为人和善大方，有时候遇到收成不好，他也不会恶意催缴田租，反而会主动替农民另闢蹊径，提供工作机会让他们赚赚外快，是当时远近驰名的大善人。

只是这个大善人子女缘薄，一连生几个孩子都早病夭折，只有一个小儿子健健康康长大成人。他们范家就这一个独子，所以地主夫妻俩花费了好大的心思把儿子培养成才，就是希望儿子早日出人头地，然后找个门当户对的女孩子结婚生子，给他们范家开枝散叶。

阿莲仔姐说得口沫横飞，李知悉听得入迷，追问道：「啊然后呢？」

「然后阿啾仔就死了。」

「蛤？」李知悉傻眼，「怎么死的？」

阿莲仔姐重重叹了一口气，惋惜道：「人家说好人不长命啦，那个地主一家人心地都这么善良，好不容易一个儿子养到这么大，结果出意外死了。」

阿桑说，阿啾仔死掉的时候刚好是夏天，那个时候他是村子里唯一一个当老师的，他从学校放假回家，结果才回来不到一个星期，就为了救一个掉进溪里的女生，活活被淹死了。

「牛头溪中间有一段很宽很深，水流比较快，村子里的小孩没事就会去那里玩水，结果有一个女孩子不会游泳，被朋友推下去，大家都在那边嘻嘻哈哈，没有人发现那个女孩子沉下去了。」

听到这里，李知悉觉得自己头上已经开始冒冷汗了，她心脏跳得好快好快，总觉得自已离答案愈来愈近了。

「我听说只有阿啾仔发现她溺水，就马上跳下去救她，结果最后自己没上来。」谈及此事，阿莲仔姐不禁叹气连连，「其实那条溪也不叫做牛头仔溪，那是我们当地人自己叫的名字，它有另一个正式的溪名，自从阿啾仔在溪里淹死之后，我们就都不叫旧的名字了，老一辈的怕不吉利。」

听她这样解释，李知悉才恍然大悟，难怪她怎么样都找不到关于牛头溪的详细资讯，原来那条溪根本不叫牛头溪。

李知悉连忙继续追问，仔细一问之下，才惊觉范家旧址离她阿嬤家非常近，骑车不到五分鐘就到了。

她看了粽粽一眼，发现他脸色不好看，于是问了最后一个问题。

「请问你记得阿啾仔是什么时候死的吗？」

「年份不记得了，但日子我记得很清楚。」阿莲仔姐信誓旦旦地道：「那天我在帮我阿母准备拜拜的东西，结果时辰快到的时候就听到有人在村子里一直喊『阿啾仔淹死了！』、『阿啾仔淹死了！』，我就赶快跑去溪边看，结果等我跑到的时候，阿啾仔已经被拖上来、用白布盖起来了。」

「所以那一天到底是什么日子？」李知悉追问。